Ein Winterbier ist ein Bier, das speziell für die kalte Jahreszeit gebraut wird. Es zeichnet sich durch seine besondere Stärke und ein volleres, oft malzig-süßes Profil aus, das gut mit den kälteren Temperaturen harmoniert.

Es gibt nicht den einen Bier-Stil für das Winterbier. Winterbiere können stattdessen viele Bier-Stile annehmen, von dunklen Lager- oder Bockbieren bis hin zu stärkeren Ales. Einige Hauptmerkmale von Winterbieren sind:

• Höherer Alkoholgehalt: Winterbiere haben oft einen höheren Alkoholgehalt (ab etwa 6 % Vol.), der ihnen nicht nur mehr Körper verleiht, sondern auch für ein wärmendes Gefühl sorgt.
   
• Vollmundiger Geschmack: Durch die kräftige Malznote und teilweise einen Hauch von Röst- oder Karamellgeschmack kommen sie häufig süßlich oder herzhaft daher, was sie besonders gut zu winterlichen Speisen oder gemütlichen Abenden bei Kaminfeuer macht.
   
• Verschiedene Varianten: Winterbiere können unterschiedlichste Formen annehmen – vom dunklen, malzbetonten Bier bis hin zu würzigen Varianten mit Zimt, Nelken oder anderen winterlichen Gewürzen.

Einige klassische Winterbier-Stile sind Doppelbock, Winterbock und Eisbock, die mit ihren hohen Alkoholwerten und tiefen Malzaromen zu den typischen Winterbieren gehören. Doppelbock wird oft mit einer höheren Menge an Malz gebraut, was zu einem besonders kräftigen Geschmack und einem höheren Alkoholgehalt führt. Der Eisbock wird nach der Gärung gefroren, und das Eis entfernt. Übrig bleibt ein sehr konzentriertes, alkoholreiches Bier. Der Geschmack ist meist intensiver, mit ausgeprägten Aromen von dunkler Schokolade, Trockenfrüchten, Karamell und manchmal auch leicht alkoholischen Noten.

Das Störtebeker Winter-Bock erhält durch helles Sommergerstenmalz und belgisches Spezialmalz eine leichte Süße mit Noten von Honig und Karamell. Durch eine kalte Gärung und die Reifung mit Zugabe von Hopfen erhält das Winterbier zusätzlich eine feine Aromatik nach süßen Früchten und Beeren. Die Stammwürze beträgt 16,5 % und der Alkoholgehalt bei 6,8 % Vol.

Das Bitburger Winterbock ist unfiltriert mit natürlicher Trübung. Es überzeugt mit angenehm-gehaltvoller Malzsüße und harmonisch feiner Hopfenbittere. Die Stammwürze liegt hier bei 16,5 % und der Alkoholgehalt bei 7,0 %.

Beim FLENSBURGER Winterbock entfaltet sich direkt nach dem Aufploppen der Flasche das fein-süßliche Malzaroma mit einem Hauch von Vanille. Die Stammwürze dieses Starkbiers liegt bei 16 % und der Alkoholgehalt bei 7,0 %.

Übrigens: Jede Sorte Winterbier oder Weihnachtsbier kannst du auch mal zu süßen Speisen probieren. Das meist kräftige und malzige Aroma harmoniert wunderbar mit vielen süßen Speisen. Hier einige Food-Pairing-Ideen:

• Schokoladiges wie Mousse oder Schokokuchen: Der malzige, manchmal schokoladige Geschmack von Winterbier harmoniert perfekt, vor allem mit dunkler Schokolade. Und auch bei einer luftigen Mousse bringt das Winterbier eine harmonische Balance zwischen der Süße der Schokolade und den würzigen Noten des Biers hervor.
• Lebkuchen: Mit ihrem würzigen und süßen Profil ergänzen sie das Winterbier gut. Die Zimt- und Nelkenaromen der Lebkuchen passen gut zu den winterlichen Gewürzen im Bier.
• Spekulatius: Diese knusprigen Kekse mit ihrem Gewürzprofil (Zimt, Nelken, Kardamom) sind eine ideale Ergänzung zu einem Winterbier, das ebenfalls oft mit solchen Gewürzen verfeinert ist.
• Karamellisierte Nüsse: Die Süße des Karamells und die Röstnoten der Nüsse passen hervorragend zu den malzigen, leicht karamelligen Aromen des Winterbieres.
• Marzipan: Die süße, buttrige Textur von Marzipan kombiniert mit einem Winterbier, das eine gewisse Süße und Würze bietet, sorgt für eine gute Balance.
• Apfelkuchen: Besonders ein gedeckter Apfelkuchen mit einer Zimtstreuselschicht oder ein Apfelstrudel harmoniert gut mit einem Winterbier, dessen Aromen die Fruchtigkeit und Gewürze des Kuchens ergänzen.
• Birnen in Rotwein oder Birnenkuchen: Birne und Gewürze wie Zimt oder Nelke in einem Dessert sind tolle Partner für ein Winterbier.
• Zimtrollen: Der süße Hefeteig mit Zimt und Zucker ist ein ideales Pendant zu den malzigen und leicht würzigen Noten eines Winterbieres.
• Stollen: Ein klassischer Weihnachtsstollen, besonders mit Trockenfrüchten und Marzipan, passt perfekt zu Winterbieren, die oft fruchtige oder weihnachtliche Aromen tragen. Apfelkompott oder Pflaumenmus: Süße und leicht säuerliche Fruchtkompotte passen gut zu einem Bier, das malzige, aber auch fruchtige Aromen hat.
• Winterliche Klassiker wie Bratapfel mit einer Füllung aus Nüssen, Rosinen und Honig: Der süße und aromatische Geschmack des Apfels passt gut zu den Gewürznoten im Winterbier.

All diese Kombinationen spielen mit der Balance zwischen Süße, Fruchtigkeit und den intensiven Aromen von Winterbieren, die oft malzig, schokoladig und gewürzt sind.

Die Entstehungsgeschichte von Weihnachtsbier und Winterbier ist tief mit den saisonalen Bräuchen und den Traditionen des Brauens im Winter verbunden. Während in der Vergangenheit praktische Gründe wie Fasten und Nahrungsaufnahme im Vordergrund standen, ist es heute vor allem der Geschmack und die festliche Atmosphäre, die diese Biere so beliebt machen. Sie sind nicht nur ein Genuss in der kalten Jahreszeit, sondern auch ein Symbol für die Freude und Wärme, die die festliche Saison mit sich bringt.

Bereits zu Wikinger-Zeiten soll es die ersten Bierspezialitäten zu Ehren der Wintersonnenwende gegeben haben. Noch heute sind in Skandinavien solche Festbiere populär. Auf diesen Brauch soll auch die Braugeschichte aus dem 14. Jahrhundert in deutschen Klöstern zurückzuführen sein. Die Mönche haben ihn in abgewandelter Form fortgeführt, um ihren Körper mit den speziellen Bieren für die Fastenzeit zu stärken und sich gegen die Kälte der Wintermonate zu wappnen. Deshalb sind auch hierzulande Winterbier bzw. Weihnachtsbier stärker und malzbetonter.  

Ganz gleich, welches Bier du bevorzugst, die kalte Jahreszeit ist der perfekte Anlass, um sich mit einem besonderen Weihnachts- oder Winterbier zu verwöhnen und damit auch eine Jahrhunderte alte Tradition fortzuführen.

Alkohol? Kenn dein Limit. Informationen über die Risiken des Alkoholkonsums findest du unter www.kenn-dein-limit.info.